Os Zelotes e a Destruição de Jerusalém e de seu Segundo Templo

Zelotes extremistas contra Zelotes Moderados!

Este trecho da Guerra Judaica de Josefo descreve as lutas internas dos fanáticos entre si durante uma revolta contra Roma e Agripa II (século I dC). Menahem ben Yehudah, que é muito possivelmente o mesmo que Menahem, o Essênio, tornou-se extremamente violento contra outros judeus, e isso fez com que Eleazar ben Yair e outros temessem a possibilidade de sua futura liderança. Josefo e fontes rabínicas atribuíram a destruição de Jerusalém e seu Templo à violência brutal, derramamento de sangue prolongado e ódio infundado entre outros judeus. Este trecho descreve as ações dos judeus revolucionários contra outros judeus enquanto buscavam a liberdade da dominação romana. De muitas maneiras, o texto de Josefo ressoa com as advertências de Jesus nos Evangelhos sobre ódio, violência, destruição iminente e guerra.

“Um certo Menahem, filho de Judas, chamado Galileu, atuou como comandante e levou alguns dos homens notáveis ​​com ele, e foi para Massada, (434) onde quebrou o arsenal do rei Herodes e deu armas não apenas para seu próprio povo, mas também para bandidos. Ele os designou como guardas e voltou de maneira real a Jerusalém; assim, ele se tornou o líder da rebelião e deu ordens para continuar o cerco à cidade. (435) Mas eles queriam ferramentas adequadas, e não era prático minar a parede, porque as flechas caíram sobre eles de cima. Mas ainda assim, eles cavaram um poço, de uma grande distância, sob uma das torres e a fizeram cambalear, e tendo feito isso, eles incendiaram o que era combustível e o deixaram. (436) E quando as fundações foram queimadas abaixo, a torre desabou. No entanto, eles encontraram ainda outra parede que havia sido construída dentro; os sitiados (forças de Agripa II) perceberam de antemão o que estavam fazendo, e provavelmente a torre tremeu ao desabar, então eles fugiram para outra fortificação. (437) Os sitiados pensaram que o inimigo já havia vencido ... então eles abandonaram seu acampamento ... e fugiram para as torres reais: um chamado Hippicus, um chamado Phasaelus e outro chamado Mariamne. (440) Menahem e seu grupo atacaram o local de onde os soldados estavam fugindo e mataram o máximo que puderam antes de chegarem às outras torres, saquearam o que deixaram para trás e incendiaram seu acampamento. Isso foi executado no sexto dia do mês Gorpiaeus [Elul]. (441) No dia seguinte, o sumo sacerdote foi pego onde estava escondido, morto em um aqueduto, junto com Ezequias, seu irmão, pelos bandidos. Assim, as forças revolucionárias sitiaram as torres e as mantiveram vigiadas, para que os soldados não pudessem escapar. (442) [Vocês percebem, agora, um dos vários motivos pelos quais o Rabino Yeshua(Jesus), estava sempre levando Seus discípulos para lugares menos povoados e um pouco mais tranquilo? Onde Ele pudesse ensinar-lhes o verdadeiro sentido da Torá e da Lei e passar-lhes o Seu Ministério? Ele era singular! Ninguém pregava e ensinava como Ele! No meio de uma sociedade diversa, onde grupos guerreavam contra grupos com o mesmo objetivo: de proteger a Nação e a Lei, mas por meios completamente reprováveis; por assim dizer!] Agora, a derrubada dos lugares de força e a morte do sumo sacerdote Ananias, encorajaram tanto Menahem que ele se tornou incontrolavelmente cruel, pois pensava que não tinha oponentes para disputar a administração dos negócios com ele, ele não era melhor que um tirano; (443) mas Eleazar e seu partido, quando as palavras foram trocadas entre eles, como não era apropriado quando eles se revoltaram contra os romanos, pelo desejo de liberdade, apenas para trair essa liberdade para qualquer um de seu próprio povo e para ter um mestre que, embora não devesse ser culpado de violência, era mais cruel do que eles. Visto que eram obrigados a designar alguém para administrar os assuntos públicos, era melhor dar esse privilégio a outra pessoa do que a ele. Então eles o agrediram no templo (444) porque ele subiu lá para adorar de maneira cerimonial, adornado com roupas reais e tinha seus seguidores com ele em suas armaduras. (445) Mas Eleazar e seu grupo o atacaram, assim como o resto das pessoas na cidade, e pegando pedras, eles as jogaram no comandante e esperando que se ele encontrasse seu fim, toda a revolta desmoronaria. (446) Menahem e seu grupo resistiram por um tempo, mas quando perceberam que a multidão da população da cidade os estava atacando, eles fugiram, e aqueles que foram capturados foram mortos… (447) Alguns deles correram para Massada, entre os quais Eleazar, filho de Jarius, que era parente de Menahem, e ele próprio atuou como tirano em Massada depois. (448) Quanto ao próprio Menahem, ele fugiu para o lugar chamado Ophla onde eles se esconderam em segredo, mas eles o pegaram vivo e o trouxeram para fora antes de tudo, atormentaram-no de várias maneiras, e afinal, eles finalmente o mataram, como fizeram com os capitães que estavam sob ele também... (Josefo, mas os outros não tinham pressa em pôr fim à guerra contra os romanos, mas esperavam processá-la com menos agressividade agora que mataram Menahem. (Josefo, mas os outros não tinham pressa em pôr fim à guerra contra os romanos, mas esperavam processá-la com menos agressividade agora que mataram Menahem.

Os Zelotes e a Última Páscoa no Segundo Templo

Em homenagem à Páscoa , muitos judeus de toda a Judéia arriscaram suas vidas para fazer sua peregrinação a Jerusalém , chegando um pouco antes do exército romano que se aproximava rapidamente. Quando chegaram, encontraram uma cidade dividida entre facções em guerra, mesmo com os romanos à vista.

Uma improvável aliança de fariseus e saduceus – os quais não queriam envolver os romanos na guerra – controlava grandes áreas da cidade. Os Sicarii, liderados por Simon ben Giora, controlavam grande parte da Cidade Alta e partes da Cidade Baixa. Os zelotes, divididos entre si, controlavam a área do Templo : uma facção moderada, liderada por Eleazar ben Simon, acampava no próprio complexo do Templo, enquanto os zelotes extremos, liderados por Yochanan de Gush Chalav, acampavam no Monte do Templo - entre os moderados zelotes e os saduceus.

Os zelotes moderados abriram generosamente as portas do Templo para que os judeus pudessem entrar e oferecer seus sacrifícios pascais. Mas os extremistas, fingindo ser judeus vindo oferecer sacrifícios, também entraram. Uma vez lá dentro, eles sacaram suas espadas e começaram a matar moderados, bem como judeus visitantes. [Aí está, mais uma referência que prova que não foram os judeus que assassinaram Jesus, e, sim, as lideranças de facções extremistas disfarçadas de judeus religiosos e praticantes - Leia também: A Religião Judaica na época do Novo Testamento] Não querendo aumentar o pânico entre as massas de judeus no Templo, os moderados não reagiram. Assim, os extremistas assumiram o controle de toda a área do Templo. A facção de Eleazar ben Simon foi eliminada e parece que ele morreu.

(Josefo, Guerra 2. 433-249, tradução de Whiston, modificada por Pinchas Shir em Israel Bible Center/e partes de publicações enviados em Chabad.org-Montado com algumas alterações e editado aqui por Costumes Bíblicos)